Minhas Queridas Irmãs, Caros Amigos,
neste dia de Pentecostes, começamos juntos, em Congregação e com todos os amigos e amigas de Eugénie Caps, o nosso ano de oração e de preparação para o Capítulo geral de 2025. É um ano de graças que o Senhor nos oferece. E a nossa oração quotidiana será as 4 estrofes escolhidas do Veni Creator Spiritus. Vinde Espírito Criador, as nossas almas visitai, e enchei os nossos corações com vossos dons celestiais. Vós, o intercessor, o dom sem par, a fonte viva, o fogo, o amor, a unção divina e salutar. A nossa mente iluminai, os corações enchei de amor, nossa fraqueza encorajai, qual força eterna e protetor.
Este ano, a celebração do Pentecostes abre-nos para acolher a força do Espírito de Jesus com uma intensa confiança, uma confiança renovada, a mesma que conduziu Maria até ao Cenáculo. Sim, somos todos e todas convidados, neste Pentecostes de 2024, a dar lugar à força do Espírito de Jesus.
Nós, as Irmãs Espiritanas, somos chamadas a reconhecer, cada uma na sua Comunidade, no seu Distrito e com admiração, que a força do Espírito de Jesus caminha, passo a passo, connosco desde os princípios do Instituto. Se hoje o desejo profundo de fazer a vontade de Deus nos habita em Congregação, é pela força do Espírito de Jesus presente e agindo na nossa história. É um mistério de Graça! É verdadeiramente um mistério de graça, quando olhamos o nosso pequeno número em termos numéricos e contemplamos a ação do Espírito de Jesus através das nossas Irmãs, das nossas Obras e da nossa fragilidade humana. É verdadeiramente a obra de Deus e da sua Graça em nós e através de nós. E é aí, face à nossa vulnerabilidade humana que nós vemos que a vitalidade da Congregação não se reduz ao número de membros que aumenta ou diminui, mas antes à fecundidade, criatividade e audácia dos mesmos. Uma audácia nos seus membros que se quer confiante na palavra do Senhor à nossa Fundadora: «A obra terá êxito, eu a desejo de todo o meu coração». Cf. A minha Vocação, Narração escrita pela Irmã Eugénie Caps, Coleção espiritana 3, página 54. É esta generosa fecundidade e criatividade das Irmãs no seio das comunidades e das obras que dão testemunho da vitalidade da Congregação. Uma vida abundante concebida pelo Senhor e que escapa a qualquer cálculo humano, e que, por vezes nos escapa a nós próprias quando queremos reduzi-la a lamentações matemáticas.
E eu penso no nosso valente guerreiro Gedeão, no Antigo Testamento. Quando o anjo do Senhor lhe apareceu, ele começou a lamentar-se: «Desculpe, meu Senhor! Se o Senhor está connosco, porquê tudo isto nos aconteceu? Que aconteceu a todos estes prodígios que os nossos pais nos contaram? Mas hoje o Senhor abandonou-nos». Cf. Livro dos Juízes, 6, 12-13. A reação de Gedeão espelha bem a nossa. O Senhor, olhando para Gedeão, responde-lhe: «Com a força que está em ti, vai. Não sou eu que te envio?» Cf. Livro dos Juízes, 6, 14. Animadas por esta Palavra, também nós somos chamadas a partir, animadas pela audácia do Espírito do Ressuscitado.
Gédéon e o Ango
À l’image de ce petit nombre qui étaient les Apôtres au Cénacle, présentons-nous nous aussi dans la salle haute, dans ce lieu d’attente, de l’attente persévérante, dans ce lieu de paix et d’intimité priante afin de renouveler notre fraternité et de témoigner de la force de l’Esprit de Jésus en nous. Force donnée à ceux et celles qui écoutent, avec une oreille de disciple, Sa Parole. Le Père François Libermann nous encourage dans ce sens à devenir « des âmes ferventes et généreuses qui se donnent tout entières et qui sont prêtes à tout entreprendre et à tout souffrir pour la gloire de notre Maître ». Cf. Notes et Documents, I, 662, 1839. Faisons ainsi mémoire, en contemplant à travers l’imaginaire de nos cœurs ce beau récit. Un récit, rempli de liberté et de bénédiction : « Quand arriva le jour de la Pentecôte, au terme des cinquante jours après Pâques, ils se trouvaient réunis tous ensemble. Soudain un bruit survint du ciel comme un violent coup de vent : la maison où ils étaient assis en fut remplie tout entière. Alors, leur apparurent des langues qu’on aurait dites de feu, qui se partageaient, et il s’en posa une sur chacun d’eux. Tous et toutes furent remplis d’Esprit Saint ». Actes des Apôtres 2, 1-4.
À imagem deste pequeno número que eram os Apóstolos no Cenáculo, apresentemo-nos nós também na sala de cima, neste lugar de espera, de espera perseverante, neste lugar de paz e de intimidade orante a fim de renovar a nossa fraternidade e dar testemunho da força do Espírito de Jesus em nós. Força dada àqueles e àquelas que escutam, com um ouvido de discípulo, a sua Palavra. O Padre Francisco Libermann encoraja-nos neste sentido a tornarmo-nos «almas fervorosas e generosas que se dão inteiramente e que estão prontas a tudo empreender e a tudo sofrer para a glória do nosso Mestre». Cf. Notas e Documentos, I, 662, 1839. Façamos assim memória, contemplando através do imaginário dos nossos corações esta bela narração. Uma narração cheia de liberdade e de bênção: «Quando chegou o dia de Pentecostes, os Apóstolos estavam todos reunidos no mesmo lugar. Subitamente, fez-se ouvir, vindo do céu, um rumor semelhante a forte rajada de vento, que encheu toda a casa onde se encontravam. Viram então aparecer uma espécie de línguas de fogo, que se iam dividindo, e poisou uma sobre cada um deles. E todos ficaram cheios do Espírito Santo». Atos dos Apóstolos 2, 1-4.
Neste impulso de abertura e de acolhimento, todos bem assentes, cada um e cada uma de nós no seu lugar, abandonamo-nos ao Espírito e delicadamente entramos neste tempo interior de uma espera confiante. Esta espera confiante é-nos necessária para crescer em humildade. Porque esperar é aceitar humildemente que o melhor está sempre diante de nós e afinar-se com docilidade ao ritmo do vento do Espírito. É um belo exercício neste Pentecostes de 2024, para deixar que as nossas vidas se encham mais de Graça e de Luz. Deste modo, talvez sem nos darmos conta disso, chegamos a abrir uma passagem ao Espírito do Senhor. Uma passagem completamente nova, que recusa o conformismo e se abre amplamente à fecundidade da Esperança.
Minhas Irmãs e Amigos, reconheçamos que nas curvas das nossa vidas o Senhor semeou abundantes benefícios. Reconheçamos e demos graças ao Senhor do Dom. Assim eu gostaria de vos convidar a fazer uma lista, não exaustiva, mas mesmo assim uma lista, sublinhando os benefícios do Senhor nas nossas vidas. Os benefícios do Senhor de que vos lembrais. Talvez os benefícios mais marcantes que vos fazem viver ainda hoje e vos ajudam a continuar num caminho de fidelidade. Depois, a partir desta lista, poderíeis partilhar em comunidade, em equipas de vida a ação do Espírito em vós. Não esqueçamos que os tempos gratuitos de partilha, em comunidade, fortalecem em nós a coragem e a força para procurar sem cessar a vontade de Deus. E que o Senhor dá o Espírito sem medida àquele e àquela que Ele envia, àquele e àquela que Lhe obedecem com um coração generoso e disponível. Cf. Atos dos Apóstolos 5, 32.
Em seguida, no fim da partilha, podemos terminar com um momento de ação de graças juntas. «Todas nós as ouvimos falar nas nossas línguas das maravilhas de Deus». Cf. Atos dos Apóstolos 2, 11. Assim, cada uma dará graças por este vigor do Senhor, que nunca o abandonou. E nós sabemos que o vigor do Senhor passa pela fidelidade da nossa Congregação ao seu Carisma unicamente missionário. O vigor do Senhor brota também, sem nenhuma dúvida, da fidelidade dinâmica e criativa de cada uma de nós ao Espírito de Gratuidade. Não tenhamos medo de nos comprometermos mais, aí, onde cada uma se encontra, nesta via do Evangelho, porque a força do Espírito de Jesus está connosco. E pensamos em todas as nossas Irmãs cujas Comunidades estão situadas em zonas de grande insegurança e mesmo de violência. Que o Espírito do Ressuscitado vos guarde e vele sobre cada uma de vós, porque é Ele o Espírito, que nos faz viver.
Oração pelo Capítulo geral 2025
Minhas Irmãs, caminhemos, caminhemos sob a conduta do Espírito. Cf. Gálatas 5, 25.
A todos e a todas, santa e fecunda festa de Pentecostes, que a Graça e a Luz do Espírito do Ressuscitado invadam os nossos corações, as nossas famílias e as nossas comunidades.
É nesta ternura e nesta alegria, que o Espírito de fraternidade nos inspira, que eu vos abraço,
Irmã Olga Fonseca
Superiora geral das Irmãs Espiritanas